Внешний вид. Снежный барс или Ирбис (Uncia uncia Schreber, 1775) – единственный вид своего рода в семействе кошачьих. Снежный барс по размерам и внешнему облику очень похож на леопарда. Несмотря на свое английское название — Snow leopard, барс не состоит в близком родстве с крупными кошками. По ряду морфологических и поведенческих признаков снежный барс занимает промежуточное положение между крупными кошками (лев, тигр, ягуар, леопард) и мелкими (рысь, каракал, камышовый, степной и другие дикие коты). Взрослый снежный барс имеет длину тела от 112 до 130 см., хвост длиной 80-105 см, высоту в плечах около 60 см. Тело вытянутое, приземистое, на сравнительно коротких ногах, хвост длинный, пушистый, кажется очень толстым. Уши короткие, закругленные. Мех ирбиса густой, мягкий, дымчато-серого цвета с крупными темными кольцеобразными пятнами. По сравнению с леопардом барс имеет более изящную голову, лапы кажутся очень массивными и большими, а хвост гораздо длиннее и толще. Вес животного около 40 кг.
Места обитания. Снежный барс — обитатель высокогорий. Распространен в Гималаях, Тибете, Памире, Тянь-Шане, Алтае. В Казахстане встречается в горах Тянь-Шаня, в частности на Угамском хребте, Таласском Алатау, Заилийском и Джунгарском Алатау, а также и на востоке страны на хребтах Тарбагатай, Саур, и в Южном Алтае.
Численность. Снежный барс – редкое животное, внесен в Международную Красную книгу, а также в Красные книги Казахстана, России, Таджикистана, Узбекистана. Численность ирбиса наиболее высока в Непале, Китае, Индии. Обитает барс в труднодоступных местах, ведет скрытный образ жизни и поэтому определить количество зверей трудно. Ученые дают только приблизительные оценки размера популяции снежного барса.
Общая численность барсов в мире оценивается от 3000 до 8000 особей, в Казахстане 180-200. В Алматинском заповеднике около 20, в Аксу-Джабаглы 7-8. В неволе в зоопарках мира содержится более 300 этих грациозных животных.
Биология. Снежный барс встречается в горах на высотах от 1200 до 6000 м. н.у. м. в зависимости от сезона года и от места нахождения добычи. Местные жители называют его пастухом горных козлов. Действительно, основа питания барса – горные копытные: сибирский горный козел, винторогий козел, марал, архар, уриал, голубой баран. Смена времен года приводит к кочевкам копытных — летом они поднимаются высоко в горы, а зимой спускаются вниз. Вместе с ними передвигается и хищник – снежный барс. Кроме копытных ирбис охотится на сурков, уларов, кекликов, зайцев, пищух, мышевидных грызунов. Снежный барс нередко нападает на домашних овец и коз.
[quote]Горные козлы, сурки, дикие бараны – основа питания снежного барса[/quote]
В расщелинах скал барс устраивает логово. Биология размножения изучена еще недостаточно. Половая зрелость наступает в 2-3 года. Течка проходит зимой в январе-феврале, иногда в марте, беременность длится 3 месяца. Малыши появляются в апреле-мае, иногда в июне. Самка приносит потомство один раз в два года. В помете 2-4 котенка, редко 5. Вес новорожденного барсенка 420-470 грамм, длина тела 23-29 см, хвоста 12-15 см. В первые дни детеныши беспомощны и лежат, прижавшись друг к другу, на мягкой шерсти, которую мать заранее выщипала у себя на брюхе и устлала логово. На 6-9 день у маленьких барсят открываются глаза, на 10 день они неуверенно ползают, но не покидают логово. В 2 месяца котята с матерью выходят погреться на солнышке и поиграть. Барсиха начинает подкармливать котят мясом с 1,5-2 месяцев, в это время возле логова можно увидеть остатки костей, обрывки шерсти, перья птиц. В июле-августе, в возрасте около 4 месяцев барсята совсем покидают логово и бродят, учась охоте, вместе с матерью. Выводок держится с матерью всю зиму и лето, до осени. Участок обитания снежного барса занимает площадь около 25 квадратных километров но, как было установлено по результатам радиотелеметрии, некоторые животные обходят области площадью в 500 квадратных километров. Максимальный возраст барсов, живущих на свободе, неизвестен, но в зоопарках они доживают до 18 лет.
Снежный барс и человек. В ΧІΧ веке и вплоть до середины прошлого столетия барсы не представляли редкости. Охота на них разрешалась круглый год, ирбиса считали вредным и опасным для человека хищником и даже выплачивали премию за его уничтожение. Сравнительно много барсов отлавливали для коллекций зоопарков, например с 1936 по 1970 годы в Киргизии было поймано около 400 барсов. В последние 20 лет ситуация изменилась. Во всем мире приняты меры к сохранению этой редкой кошки, охота и отлов снежного барса полностью запрещены. Наибольшую известность, благодаря своей активной деятельности в области исследования и сохранения снежного барса, приобрели такие организации как International Snow Leopard Trust и «Pantera» International Fund. Однако проблема сохранения ирбиса остается серьезной, так как местное население продолжает считать барса вредным животным и преследует его как хищника, опасного для домашнего скота. В действительности барс нападает на домашний скот гораздо реже, чем думают, так как местные жители часто ошибаются: нападение волков приписывает снежному барсу. Кроме того, развитию нелегальной охоты способствует черный рынок, где трофеи снежного барса оцениваются достаточно высоко. Например, на Памире шкура снежного барса стоит до 3 000 долларов США, в тоже время как средняя зарплата егеря составляет всего 20 долларов.
Существующие природоохранные территории, расположенные в местах обитания снежного барса, недостаточны по своей площади для эффективной охраны зверя, так как барсы, являясь крупными хищниками, имеют низкую плотность популяции.
Значительные средства, выделяемые международными организациями на исследования и сохранение снежного барса, на наш взгляд, мало эффективны. Причин тому несколько. Во-первых, в основном эти средства используются для пропаганды, причем в местах, отдаленных от районов, где действительно обитает снежный барс, или в форматах, недоступных для бедного, малограмотного местного населения. Во-вторых, ученые цивилизованных стран зарабатывают свой имидж на популярности снежного барса как редкого вида, выполняя амбициозные проекты. В то же время прямые меры охраны, например, выплата компенсаций местному населению за ущерб, нанесенный хищником, не используются на практике, а законы, запрещающие отлавливать и убивать снежных барсов, на местах не действуют.
Leave a Reply